Хронический алкоголизм - это заболевание, возникающее вследствие систематического употребления алкогольных напитков, характеризующееся патологическим влечением к ним и приводит к психическим и соматическим расстройствам, а также нарушение социальных взаимоотношений индивида.

Ведущим синдромом заболевания выступает наркотический синдром зависимости, который имеет следующие симптомы:

• болезненное, непреодолимое влечение к алкоголю и потеря самоконтроля при употреблении спиртного ("психическая зависимость");
• развитие абстинентного синдрома - появление психических и соматоневрологических симптомов болезни при воздержании от употребления алкоголя (расстройства сна, кошмарные сновидения, тремор, беспокойство, гипнагогические галлюцинации, болезненные ощущения во внутренних органах и другие.) - "физическая зависимость";
• изменение толерантности - увеличение или уменьшение индивидуальной чувствительности к алкоголю;
• психотоксическое действие - расстройства психической деятельности после одноразовых доз и изменения личности при длительном употреблении;
• изменения соматических и неврологических функций.

Алкоголизм возникает постепенно, незаметно для окружающих и самого будущего алкоголика. Этот период называется бытовым, или обычным, пьянством. Алкоголь на этом этапе принимают от случая к случаю, но в большом количестве. В состоянии опьянения наблюдается рвота, однако рвотный рефлекс со временем притупляется, что является одним из признаков начала заболевания. Бытовое пьянство длится в среднем от 5 до 10 лет. У мужчин обычно начинается в возрасте 20-30 лет, у женщин в возрасте 25-35 лет.

Алкоголизм разделяют на три стадии:

• I стадия - начальная, легкая, неврастеничная.
• II стадия - средняя (наркоманичная).
• III стадия - конечная, тяжелая, энцефалопатическая.

Общими динамическими признаками алкоголизма выступают пристрастие к алкоголю, становление и динамика физической зависимости, изменение толерантности к спиртным напиткам, нарушения психической деятельности, патологические изменения в соматических и неврологических сферах. Первая стадия.

В этой стадии различают следующие признаки:

• психическая зависимость от алкоголя в виде обсессивного синдрома;
• отсутствие физического влечения к алкоголю;
• растущая толерантность (устойчивость к спиртным напиткам);
• изменение форм опьянения;
• переход от эпизодичного к систематическому приему алкоголя;
• формирование неврастенического синдрома с начальными проявлениями психических расстройств;
• со стороны соматической сферы - нарушения аппетита, расстройства системы пищеварения, неприятные ощущения и боль в отдельных органах;
• со стороны нервной системы - локальные невриты, усиление сухожильных и периостальных рефлексов, гипергидроз.

Чаще факторами актуализации алкогольного влечения является ситуационно-бытовые моменты (ссора в семье, неурядицы на работе, горе и др.). Или колебания настроения. Физического влечения к алкоголю на этой стадии заболевания еще нет. В конце этой стадии доза алкоголя, употребляемого для опьянения, увеличивается в 3-5 раз. Одновременно снижается контроль за количеством выпитого. Неврастенический синдром выражается в вегетативно-сосудистых расстройствах, бессоннице, определенном заострении личностных черт, которые в будущем приводят к психопатизации.